Kolmapäeval, 11. veebruaril algab Istanbulis sulgpalli nais- ja meeskondlike EM-võistluste finaalturniir. Esimest korda on Vana Maailma kaheksa parema seas mängimas ka Eesti naiste koondis, kes detsembris Tallinnas peetud valikturniiril alistas kõik kolm vastast ning kindlustas andale koha finaalturniiril. Koduseinte toel edestati nii eelmise EM-i hõbedat Hispaaniat kui ka Itaaliat ja Hollandit.
Eesti naiskonnas on finaalturniiril kuus mängijat: Kristin Kuuba, Catlyn Kruus ja Helina Rüütel Triitonist, Ramona Üprus Veeriku Badmintonist ning Helis Pajuste ja Marija Paskotši Tondiraba Sulgpalliklubist. Koondist juhendavad tartlased, peatreenerina Robert Kasela ja treenerina Indrek Küüts.
Türgi suurimas linnas mängivad kaheksa naiskonda esmalt kahes neljaliikmelises alagrupis. Eesti esimeseks vastaseks alagrupis 1 on kolmapäeval kell 9.30 Saksamaa, kes kümnest senisest turniirist (algus oli 2006) on esikolmikust välja jäänud vaid korra (2024).
Neljapäeva hommikul mängib Eesti koondis Ukrainaga ning viimane alagrupimäng reedel, 13. veebruaril on seitsmekordse meistri ja tiitlikaitsja Taani vastu. Alagrupis 2 mängivad Bulgaaria, Tšehhia, Prantsusmaa ja võõrustaja Türgi. Edasi poolfinaalidesse pääseb mõlemast alagrupist kaks paremat.
Eesti koondise peatreener Robert Kasela ütles Eesti Sulgpalliliidu kodulehel avaldatud ustluses, et naiskond läheb EM-ile minnakse võitlema ja igas mängus lahingut andma: “Kindlasti oleme alagrupis hetkel autsaiderid, aga usun, et heal päeval oleme võimelised võitma nii Saksamaad kui Ukrainat. Taani on maailmaklassi tiim, kuid loodame ka neile hea lahingu anda. Eesmärk on alagrupis üks kohtumine võita, kui tuleks kaks võitu oleks ideaalne kordaminek.”.
Eesti mänge saab kolmapäevast reedeni algusega kell 9.30 vaadata otsepildis badmintoneurope.tv-s.
EM finaalturniiri ajakava ja tulemused